死海は地球上で最もユニークな海の 1 つです。この盆地は海面下 400 メートル以上に位置しており、地球上で最も低い地点の 1 つであり、その水は地球の他の海洋よりも最大 6 倍塩分濃度が高いです。また、名前も実に独特で、生息する動植物の種類の多さも特筆すべきものです。この「ワイルド＆グリーン」の記事では、死海がなぜ死海と呼ばれるか、そしてそれがどこにあるのかを説明します。
なぜそれを死海と呼ぶのでしょうか？
死海がこのように呼ばれる理由は、この海が非常に塩分濃度の高い海であるため、歴史を通じて何千もの黒い伝説や呪いとされるものが存在し、あまり推奨されない海であるためです。この海は塩分濃度が高く、数種類の微生物しか生息できないため、その上を飛んだ鳥が水に落ちて死んだという伝説が残されています。
川によって運ばれた塩分が内部に留まり、蒸発しないため、その水は非常に塩辛いです。これらの非常に塩分が多く濃い水は最も深いため、底に塩分が溜まっており、そのため化石になっていると言われています。
その水域とその周囲にはほとんど生物が存在しないにもかかわらず、その周囲で生育しているのが見られる唯一の植物は、とげのある茂み、アカシア、草の束だけであり、岩だらけの斜面には野生のヤギの一種であるアイベックスが生息しています。ヌビアにはワシとその捕食者にハゲワシがいます。
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死海はスペイン語での名前ですが、ヘブライ語ではヤム・ハメラックとして知られており、その意味は塩の海です。
死海の位置と形成
死海は地中海の東約 80 km、イスラエル、ヨルダン、パレスチナの国の間にある地域にあります。すでに述べたように、その盆地は海抜 400 メートルの大きな自然の窪地に位置しており、そこに到達する水の出口はありません。表面積は 1048 km2、長さは約 80 km、最大通路の幅は 18 km であり、その地域の暑くて乾燥した気候を考慮した蒸発により、そのレベルは多かれ少なかれ安定しています。
海は、さまざまな地質時代に形成された頁岩、粘土、泥灰土、石膏、その他の堆積物（砂や破片はありません）で形成された岩の多い斜面に囲まれています。
ヨルダン川のほか、いくつかの小川やワジ（季節性の小川）からもたらされるこの海の水は地層を深く侵食し、独特の構造を形成し、約 5 億 5,000 万年前のものの一部が露出しています。
死海についての好奇心
1947 年には、紀元前約 300 年に遡る死海文書がクムラン洞窟で発見されました。その中で、ユダヤ教の初期の歴史を明らかにするパピルスと、旧約聖書の数冊が発見されました。さらに、聖書は死海の近くに、罪の都市である古代都市ソドムを特定しました。
死海の自然の不思議さの中には、その水中に異常な酸素濃度（通常の 10% 以上）が存在することが挙げられます。この要素は体と脳のリラックスを促進し、睡眠を促進します。さらに、固形物の濃度が高く、蒸発速度が速いため、海洋には通常の最大20倍の臭化物、15倍のマグネシウム、10倍のヨウ素が存在することになります。
今日の死海
死海の近くにはユダヤ砂漠と、人類が居住した最古の知られている現在の都市エリコがあります（紀元前10千年紀の記録があります）。その環境は、ゆっくりと内省したり精神的な休息を与えたりするのに適しており、快適なホテルやスパに囲まれており、世界の半分から観光客が訪れます。道路からは死海の塩原と海面の低下を眺めることができます。
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