コヨーテとオオカミの違い

コヨーテとオオカミはどちらも哺乳類、肉食動物、イヌ科動物です。物理的には非常に似ており、さまざまな亜種が存在するため、これらは 2 つの異なる種であるにもかかわらず、しばしば混同されます。オオカミの学名はCanis lupusで、コヨーテの学名はCanis latransです。

コヨーテとオオカミの区別を学びたい場合は、この「ワイルド＆グリーン」の記事を読み続けて、コヨーテとオオカミの違いについてすべて学びましょう。食べ物や生息地だけでなく、身体的、行動的な違いについても理解してください。

コヨーテとオオカミは、灰色の厚い毛皮を持つ大型犬に似ていますが、この 2 つの間には身体的な違いがたくさんあります。

• オオカミはコヨーテよりもはるかに背が高く、オオカミの身長は60〜90センチメートルですが、オオカミは常に65センチメートル未満です。オオカミの平均体重は 50 キロ、コヨーテは 25 キロであるため、この大きさの違いは体重にも明らかです。この重さは、獲物を攻撃するときのそれぞれの強さに比例します。一方で、コヨーテは体重が軽いため、移動速度が速く、オオカミよりも長時間歩行を続けることができるという利点もあります。
• これら 2 匹の足跡だけを見つけると、コヨーテの足跡はオオカミよりも小さいことがわかります。そのため、コヨーテの足跡はオオカミの足跡よりも小さいことがわかります。
• 走っているとき、尻尾の位置を観察すると、両方を簡単に区別できます。オオカミは尻尾を水平に保ちながら走りますが、コヨーテは尻尾を地面に向けて下げます。
• コヨーテの鼻はオオカミの鼻よりも薄くて狭いですが、オオカミの鼻はより丸く細長く、しっかりしています。
• オオカミの耳は丸いのに対し、コヨーテの耳はくちばしの形をしています。また、コヨーテはオオカミよりも長いです。

オオカミとコヨーテの行動の違いから、明らかな違いが観察できます。

• オオカミは穏やかでゆっくりです。それどころか、コヨーテはより神経質で、自分の周りで何が起こっているのかを知りたくてうろつきます。
• それにもかかわらず、オオカミはコヨーテよりもはるかに攻撃的です。一度ターゲットを見つけたら、それを狩るまで彼らは止まりません。彼らはまた、自分たちの空間とあらゆる脅威に対して非常に縄張り意識が強いです。
• オオカミの力はコヨーテよりもはるかに大きいため、オオカミの方が危険であると言えます。
• オオカミは、コヨーテを含むあらゆる種類のイヌ科動物を競争相手として認識し、非常に攻撃的に反応します。また、コヨーテは人間に対して攻撃的ですが、コヨーテは人間をそれほど恐れません。そのため、コヨーテは人間に最も近いオオカミであるため、コヨーテとオオカミを混同することがよくあります。しかし、どんな野生動物でも攻撃的になる可能性があることを無視することはできません。コヨーテは縄張り内で防御的な場合もあります。
• イヌ科動物において音声コミュニケーションは非常に重要であり、注意を払えばオオカミとコヨーテの遠吠えを区別することができます。オオカミは低く遠吠えをし、上下する音を出します。コヨーテも似たような音を立てますが、より高音で、鋭い叫び声のように聞こえます。どちらの場合も、遠くから別の種が遠吠えに反応するのを聞くのが一般的です。

イヌ科動物は本質的に肉食動物であり、オオカミもコヨーテも、需要を満たし、将来のために蓄えるために、主に大きな有蹄類の動物を食べます。また、リスやマウスなどの小型齧歯動物を餌として補うこともできます。

コヨーテとオオカミは同じ地理的範囲を持っていますが、オオカミはコヨーテから感じる前述の脅威感のため、コヨーテを追い払う傾向があります。オオカミによる競争と移動を考慮して、コヨーテは肉ベースの食事を生ゴミや死肉などの他の食べ物で補うことを学びました。コヨーテが人間のいる場所でゴミ箱をあさったり、家畜を襲ったりするのを見つけることは非常に一般的です。昆虫やベリーを補うことができます。コヨーテの中にはアナグマと協力して地下で齧歯動物を探す場合もあります。

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両方のイヌ科動物をその位置に基づいて区別できます。コヨーテは北アメリカと中央アメリカにのみ生息していますが、オオカミは地球の北半球全体に生息しています。アメリカでは、それらの分布が重なったり一致したりすることがあります。

以前はオオカミは赤道付近まで分布していましたが、現在ではその分布はさらに限定されており、南部の分布はかなり減少しています。これは、コヨーテとオオカミの生息地が環境への生物学的適応と密接に関係しているためです。

すでに述べたように、オオカミは大きな獲物に限定された特定の食事をとりますが、それらを手に入れるのが難しくて非常にお腹が空いている場合を除き、他の小さな獲物や死肉さえも食べます。コヨーテはより広い摂食範囲を持っています。オオカミの行動に関しては、その攻撃性を考えると人間との良好な共存の歴史はありませんが、コヨーテはより社交的です。これは、オオカミが人為起源の新しい時代に適応できず、多くの地域で人間によって追放され、さらには絶滅されたことを意味します。それどころか、コヨーテは都市の密集地で餌を見つけており、人間にとってオオカミほど大きな脅威ではないことが証明されています。

それにもかかわらず、私たちは、たとえば絶滅の危機に瀕していたメキシコハイイロオオカミのように、人間がオオカミに対して及ぼしてきた強い圧力を見逃してはなりません。空間を共有できる戦略を通じて、すべての種との共存を改善することが重要であることを忘れないようにしましょう。

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