堆積岩：種類、分類、例

堆積岩は、溶液（液体）からの鉱物の沈殿と蓄積のおかげで、または生き物（動物と植物の両方）の死骸が硬い岩に固まるまで圧縮されたおかげで形成されます。

堆積岩、その種類、分類、例、およびそれらがどのように形成されるかについてさらに詳しく知りたい場合は、地球の表面の 75% を覆うこの大きな岩石グループに特化した「ワイルド＆グリーン」の記事を読み続けてください。

堆積岩は、いわゆる堆積プロセスを経て、既存の岩石から地球の表面で常に形成され、最終的に堆積岩そのものに変換される岩石の一種です。この沈降プロセスは、さまざまな一般的な段階で構成されます。

1. 侵食:生物学的、化学的、または機械的であっても、堆積プロセスのこの段階は、既存の固体岩石が破壊され、より小さな破片に分解されることを特徴とします。破壊的な要因は、風、水、氷などです。
2. 輸送:この段階では、さまざまな状態の水、または風によって浸食によって生じた破片が輸送されます。
3. 堆積物:水、風、または氷によって運ばれた堆積物は、デルタ、湖、海溝、盆地など、堆積しやすい窪地に蓄積されます。
4. 圧縮と続成作用:物理的および化学的プロセスにより、蓄積した堆積物が圧縮され、最終的には堆積岩に変わります。

この形成プロセスの性質により、堆積岩は層または地層で形成される傾向があり、それにより、堆積岩を研究する際に、特定の期間に発生するさまざまな現象を区別することができます。

堆積岩を分類するには主に 2 つの方法があります: 形成によるものと組成によるものです。一方で、堆積岩はその形成に応じて次のように分類されます。

• 砕屑性堆積岩または砕屑性堆積岩：大きな岩、斜面、山の浸食による堆積物が長期間にわたって蓄積して形成され、単純な重力の作用によって堆積した堆積岩です。それらを構成する砕石の大きさに応じて、それらはさらに礫岩、砂岩、粘土質岩に分類されます。
• 有機岩石:これらの岩石は生物から形成されます。最も一般的なのは、骨格の生物鉱物化によって形成されたものですが、有機岩と呼ばれる細胞物質から形成されたものもあります。
• 化学堆積岩:海水の蒸発などの化学プロセスが発生すると、塩やその他の鉱物の残留物が残ります。このような化学過程が堆積・蓄積して化学岩石が形成されます。
• マール：これは、砕屑岩と化学岩の蓄積によって形成される混合堆積岩の一種です。このため、一部の専門家は、それらをそれ自体を堆積岩の一種とはみなさないことを好みます。

一方、堆積岩はその組成により次のように分類されます。

• 陸地質:陸地質の堆積物、主に花崗岩または珪質有機粒子から形成され、通常は多量の石英を含みます。
• 炭酸系。主に炭酸塩鉱物、通常はカルシウムで構成されています。それらはすべての堆積岩の 3 分の 1 を構成します。
• 珪質:これらの岩石は、有機ケイ素粒子または花崗岩の風化によって形成されます。
• 有機物:このタイプの堆積岩は、生物の骨格または細胞物質のいずれかに由来する有機物に起源を持ちます。
• フェロアルミニウム:火山噴火または同様のプロセスによりフェロアルミニウム鉱石が風化プロセスを受けると、金属を非常に豊富に含むこのタイプの堆積岩が生成されます。
• リン酸塩：これらの岩石は、見つけるのがより困難ですが、グアノの石化プロセス、つまり鳥の糞から作られますが、形成方法はこれだけではありません。

私たちが日常生活で目にする堆積岩は数多くあります。堆積岩の例としては次のようなものがあります。

• 石炭:石炭、さらには石油に触れずに有機堆積岩について語ることはできません。これらの現在価値のある物質は、有機遺物の石化によって形成されたものであり、したがって堆積岩です。
• 蒸発物:石膏と岩塩は最もよく知られた蒸発物の一部であり、海水の蒸発とその残骸の結晶化によって形成されます。
• 石灰岩：建設や園芸の両方に使用される石灰岩は、熱帯地域の浅い海水で形成される炭酸塩タイプの堆積岩です。

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