地球上には、大西洋、インド洋、太平洋という 3 つの大きな海があります。これら 3 つの海と海を合わせると、地球の領土の約 71% を占めます。この記事では、大西洋と太平洋に焦点を当てます。両方ともマゼラン海峡、ドレーク海峡、そしてパナマ運河との別の人工航路によって接続されています。すでに述べたように、2 つの海はつながっていますが、水が混ざっていないように見える写真が何年にもわたってインターネット上で出回ったため、両方の海の水は混ざらないという神話が生まれました。
大西洋と太平洋の水が混ざり合わない理由を知りたい場合は、この「ワイルド＆グリーン」の記事を必ずお読みください。続きを読んで、詳しく説明します。
大西洋と太平洋が交わらない場所
大西洋と太平洋が混ざり合わない正確な点は、両方の海が出会うが混ざり合わないアラスカ湾にあります。この場所では、海の色の違いを観察することができ、科学的に説明できる見事な視覚効果を得ることができます。
この科学的説明は渦と呼ばれます。つまり、海流と対流を形成し、自然のエンジンとして機能する直径 100 km の水の渦です。渦によって水と堆積物の分配が可能になります。彼らは膨大な量の氷河の堆積物と粘土を持ち歩き、最終的には海の1つの領域でのみ混合します。このようにして、色と濃度の異なる 2 つの水が混ざり合う、自然でユニークな光景が生み出されます。これでは水が混ざらないように見えますが、本当に水は混ざらないのでしょうか？以下で説明します。
大西洋と太平洋は本当に混ざらないのでしょうか？
大西洋と太平洋の水が混ざり合わないという言葉は、単なる神話にすぎません。この通説は、後に渦と呼ばれる水の旋風を研究した研究者のケネス・W・ブルーランドによって誤りであることが証明されました。
W. ブルーランドは、プリンス・ウィリアム湾の東を流れる氷河川であるコッパー川が、重い粘土と鉄を含む堆積物でいっぱいであることに気づきました。この氷河がより大きな水域に流入すると、東から西に移動する海流によって堆積物が集められます。このようにして、氷河流出堆積物や粘土に含まれる鉄は最終的に海水に到達します。粘土質土壌についてさらに詳しく知りたいと思われるかもしれません。
したがって、アラスカ湾では両方の海が出会うが混合はしないという前セクションの記述は、完全に真実ではありません。アラスカ湾では、水の密度が異なると、両方の海が出会っているように見えるが、混ざり合っていないというこの自然現象が発生すると言う方が正確です。
大西洋と太平洋の違い
両方の海が混ざらない理由がわかったら、大西洋と太平洋の 2 つの主な違いを見てみましょう。
塩分濃度
大西洋と太平洋の最も重要な違いの 1 つは塩分濃度です。両方の海洋におけるこの変化は、季節と緯度に関連しています。
- 太平洋の塩分濃度は、蒸発、降水量、風などの要因によって決まります。塩分濃度の最高値（約 3.5%）は海洋の南西部で発生し、最低値（3.5% 未満）は極北地域で発生します。この海に塩分がほとんどないという事実は、降雨量が多いことが主な原因です。降水量が多いほど塩分濃度は低くなり、蒸発量が増えるほど、海中の遊離塩の濃度が高くなります。
- 一方、大西洋は最も塩辛い海であると考えられています。塩分濃度が最も高いのは、降水量が少なく蒸発が多い北緯と南緯、および熱帯地域です。一方、最も低い値は赤道より北で発生します。大西洋の特徴、動植物などについてさらに詳しく知りたい場合は、この別の記事を遠慮なくお読みください。
気温
両方の海洋の温度も考慮すべきもう 1 つの要素です。大西洋と太平洋はどちらも、水層、季節、地理的緯度の変化に影響されます。
- 太平洋では、温度は水の層に関係します。たとえば、深い層は上層よりも冷たいため、温度の範囲は -1.4 °C から 30 °C になります。
- しかし、大西洋では、気温は季節と緯度によって異なります。この海の温度は約 -2 ℃の範囲であり、最高気温は赤道の北で発生します。
この主題に関するトレーニングを完了するには、海洋水の分布と力学に関する「ワイルド＆グリーン」の記事にも興味があるかもしれません。
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