生命があふれる私たちの地球は、広大で広大な宇宙の一部にすぎません。年齢が 138 億年である私たちの宇宙は、惑星の形状を知っているだけでなく、他の多くの構成要素を知っています。たとえば星など、いくつかはご存知かもしれません。これらは天体という名前で分類されます。残りの部分について知りたい場合は、この「ワイルド＆グリーン」の記事を読んでください。そこでは、天体の分類に加えて、天体とは何か、その種類について説明しています。
天体とは何か、その特徴
ラテン語でカエレスティスは天国に属することを意味します。したがって、天体は宇宙空間にあるすべての構成要素です。定義上、この用語には地球の内側にないすべてのものが含まれます。これは、それらが銀河系の内側にも外側にも存在する可能性があることを意味します。
天体の特徴には次のようなものがあります。
- 天体は個別、つまり単一の天体です。似たような用語に天体というものもありますが、これは複数の個別の天体の結合を指します。
- 彼らは他の物体と相互作用することができます。これは重力の法則を通じて行われますが、放浪する物体として知られる個人のままであることもできます。
- 光を発することもあれば、発光しないこともあります。それ以外の場合は不透明です。
天体は何個ありますか
宇宙の大きさは非常に大きいため、その形が不明であるため、人間は正確に計算することができません。いくつかの推定では、その大きさは930億光年です。
この空間には比例した量の天体が含まれており、つまり膨大です。宇宙の大きさを特定の数値で表すことができないのと同様に、天体の数を正確に知ることはできません。参考までに、宇宙には 70 京個の惑星 (7 の後に 20 個のゼロが続く) があると推定されています。これは天体の一種にすぎませんので、存在するすべての天体を加えるとその数は膨大になることが想像できます。
数字を出すのは難しいので、以下では存在する天体の種類と例についてお話します。
天体の種類
天体とは何かがわかったところで、天体の分類をさまざまな例と名前とともに紹介します。
星
私たちは星をよく知っています。星は遠くで輝く天体です。これは、私たちが光として認識するエネルギーを放出する、主に水素とヘリウムに基づくガス組成のおかげで起こります。星の物質は中心に集中しており、そこでは温度と圧力がコンパクトに組み合わされています。
星にはさまざまな種類があり、さまざまな色で見ることができます。これは、コアに何が集まっているかに応じて、サイズ、年齢、成分、温度によるものです。太陽は私たちの惑星が回転する天体であり、恒星です。
その表面温度は5,505℃で、私たちにとってこれは高いように思えるかもしれませんが、最も高い温度を持つ星は30,000℃に達します。最大の天体はたて座UY星で、太陽の50億倍の大きさです。
惑星
惑星は独自の光を持っていませんが、他の天体が発する光に依存しています。これらは、私たちの場合は太陽であるように、星の周りを回転し続けます。 惑星、恒星、自然衛星の違いに関する「ワイルド＆グリーン」の記事をぜひご覧ください。
衛星
衛星も独自の光を持っていませんが、惑星とは異なり、惑星の周りを公転する天体です。その一例が月です。月の満ち欠けは、太陽と地球に対する位置に応じて見ることができます。これらは、衛星によって調節される潮汐から分かるように、重力に影響を及ぼします。他の惑星には、少なくとも 79 個ある木星のような、より多くの天然衛星がある可能性があります。
人間が宇宙に打ち上げ、情報の収集や伝達に使用される人工衛星もあります。
彗星
彗星は氷と岩石の核であり、さまざまな元素で構成された霧状の大気を持っています。これらの天体は時々太陽の周りを楕円形で公転します。特徴的な尾は、太陽に近づき 太陽風に反応して形成されます。
小惑星
小惑星は彗星に似ていますが、星雲の大気を持たない点が異なります。これらは岩石天体であり、そのほとんどは木星と火星の間を周回する、いわゆる小惑星帯で見つかります。小惑星とは何か: 子供向けの概要については、この投稿を参照してください。
流星体
これらも岩石ですが、小惑星よりも小さいです。それらは小さな岩片と考えられており、非常に小さいため、私たちの大気に触れると崩壊します。そのとき、彼らは明るい光の跡を残します。これを私たちは一般に流れ星と呼んでいます。
宇宙塵
最も小さな天体はどれだろうかと疑問に思うかもしれません。これは、彗星、小惑星、隕石の岩石サイズの範囲に次いで、天体の分類内で最も小さいサイズです。大きさは 10 ミクロン未満です。この塵は宇宙全体に存在し、色とりどりの雲を形成することが多く、宇宙の素晴らしい写真で見ることができます。
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