飛ばない鳥たち

鳥というと大きな翼を持って飛べる動物というイメージが真っ先に思い浮かびますが、実際には飛べない鳥もたくさんいます。これらは他の鳥と同様、すべての特徴を共有しているためです。しかし、その進化の仕方により、羽は生えていても、地上から飛び立って分離することができません。これらの鳥にはさまざまな種類があります。飛べない鳥 10 種を知りたい場合は、「ワイルド＆グリーン」を読み続けて、それらを見つけてください。

飛べない鳥は他の鳥と全く同じ鳥ですが、いくつかの重要な違いがあるため、他の鳥と区別する一連の特徴があることは事実です。この区別の一例は、飛ぶ鳥の場合よりもかなり小さい翼の骨に見られます。同様に、飛行中に翼を使用できるようにする、より強く大きな筋肉を発達させる胸部の骨である竜骨の減少または欠如も強調する価値があります。

一方で、飛べない鳥のほとんどはかなり孤立した環境で生き延びてきたことも言及する価値があります（ダチョウやエミューの場合のようにすべてではありませんが）。多くの場合、飛べない鳥は飛べる鳥から進化しましたが、捕食者がいないため、必要なエネルギーが少ない陸上と水上での移動に特化しており、そのため飛べない鳥になるまで鳥の翼が萎縮してきました。 。

ダチョウは学名がStruthio Camelsで、飛べない鳥であるだけでなく、現存する最大の鳥でもあります。実際、通常、高さは 2 メートルを超えることがほとんどではありませんが、中には高さが 3 メートル近くに達する標本の例もあり、その大きさは無視できないものではありません。この飛べない鳥は通常、体重が約 180 kg で、現在ではアフリカでのみ見られますが、昔はアラビア半島でも見られたと考えられています。ダチョウには 4 種類があり、アフリカのさまざまな地域に分布しています。

この鳥の奇妙な点の 1 つは、歯がないことに加えて、舌がほとんど動かないことです。これは、食べ物を真ん中にあるときとほぼ同じ状態で食べることを意味します。草食動物と考えられていますが、機会があれば腐肉も食べることが知られています。

もう一つ飛べない鳥はペンギンです。これらの動物の学名はSpheniscidaeで、ペンギンにはさまざまな種がいますが、すべて南半球に生息しています。実際、この種の鳥が最も多く生息する場所は南極大陸です。なぜなら、この種の鳥は特に寒さに適応した種類の鳥だからです。ただし、ペンギンはアメリカ南部、パタゴニア地方、オーストラリア南部、ニュージーランドでも見られます。

この種の鳥が飛べない理由の 1 つは、皮膚の下で体を覆う脂肪の層であり、これにより自然の生息地の氷点下に耐えることができます。ただし、重量も大幅に増加するため、飛行することができなくなります。これは、彼らが泳ぎに優れているという事実によって補われており、そのため南極海の氷の海で主な食べ物である魚を狩ることができます。

この場合、それは飛べない鳥ですが、絶滅しました。学名がRaphus cucullatusであるドードーは、インド洋に位置し、マダガスカルから 1,000 キロメートル未満しか離れていないモーリシャス諸島に生息する飛べない鳥です。しかし、 17世紀に絶滅した鳥です。

その絶滅の原因は人間の手によって判明した。ヨーロッパの探検家がモーリシャスに到着したとき、彼らは特に豚、犬、猫などの新種を導入しました。これにより、ドードーたちはこれまで経験したことのない新種の巣を攻撃されることになりました。同様に、ドードーが人間と接触したことがなかったという事実は、ドードーが脅威として認識されなかったことを意味し、これもドードーの絶滅につながりました。

この別の「ワイルド＆グリーン」記事では、ドードー鳥がなぜ絶滅したのかについて詳しくお話します。

もう 1 つの飛べない鳥はエミューで、その学名はDromaiusです。この場合、それは2番目に大きい飛べない鳥であり、これを超えるのはダチョウだけです。この飛べない鳥はオセアニア原産です。彼らは種子や野菜だけでなく、小動物、特に昆虫も食べるため、雑食性の鳥です。

残りのエミュー種は絶滅しているため、現在は一般的なエミューだけが生き残っています。この鳥の奇妙な点の 1 つは、他のほとんどの鳥とは異なり、濃い緑色の卵を持っていることです。これは、他の卵との区別による好奇心を超えて、重要な機能もあります。この特別な色のおかげで、エミューの卵はより見えにくくなり、潜在的な捕食者の簡単な餌食にならないようになります。

もう 1 つの飛べない鳥はニワトリで、その学名はGallus gallusdomesticusです。この鳥は主要な飼い鳥であることで知られていますが、卵と肉の両方を目的として飼育されているため、現存する飛べない鳥の中で最も数が多い鳥でもあります。実際、世界には160億羽以上のニワトリがいると推定されています。

鶏にはさまざまな種類があります。すべての場合において、それは顕著な性的二形性を示す動物です。つまり、女性と男性は身体的に異なるのです。ニワトリの場合、ニワトリは体が小さく、地味な羽色をしており、鶏の頭の高さの2倍にもなる雄鶏（雄のニワトリ）の典型的な顕著なトサカがありません。

最後に、これらの他の種と一緒に飛べない鳥のリストを拡張します。その中にはキウイのような非常に象徴的な鳥はご存知かもしれませんが、カカポのようなあまり知られていない鳥には驚かれるかもしれません。

• ヒクイドリ: 3 つの異なる種があり、オーストラリアとニューギニアの一部の地域に生息しています。彼らは地面で見つかった果物や菌類だけでなく、昆虫や小さな爬虫類などのいくつかの小さな動物も食べます。
• キウイ: 5 種で構成されており、すべてニュージーランドの在来種です。小さな鳥で、一般的な鶏よりも少し小さいです。丸い体と茶色の羽毛、そして長く尖ったくちばしが特徴です。この記事の表紙には、この飛べない鳥が描かれています。
• 一般的なレア:これはダチョウに似ていますが、サイズが小さい飛べない鳥です。南アメリカ、特にアルゼンチン、ウルグアイ、ブラジル南部の北部地域に位置します。
• カグー:これは絶滅の危機に瀕している飛べない鳥です。オーストラリアの東、メラネシアに位置するニューカレドニアの島々が原産です。その主な脅威は、地面にある巣に卵を 1 つ産むことであり、人間によってその生態系に持ち込まれたネズミやネコの攻撃を受けやすいのです。
• カカポ：これも絶滅の危機に瀕している飛べない鳥です。現存する唯一の飛べないオウムであり、同じ理由でその大きさに比べて体重が最も重いオウムでもあります。ニュージーランドの固有種です。下の画像でこの鳥を見ることができます。

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