土壌劣化とは何ですか

土壌劣化は、地球規模で最も深刻かつ広範囲に及ぶ環境問題の 1 つです。事実上、世界中のすべての土壌は人為的または人間の活動によって変化しており、その質と、私たちと生態系の両方にサービスを提供する土壌の能力が低下しています。

土壌劣化がどのようなものかを知り、懸念している場合は、この「ワイルド＆グリーン」の記事をお見逃しなく。この記事では、土壌劣化の定義、原因、結果、およびそれを回避する方法について説明しています。

土壌劣化は、特定の場所の土壌がその最も重要な特性の一部を失い、その結果、生態系サービスやその他の種類のサービスを提供する土壌の能力が低下する現象です。

このプロセスを深く掘り下げる前に、土壌とは何かを再確認することをお勧めします。土壌は、私たちが地球の表面で見つける最初の層です。それは地層と呼ばれる層に分かれており、最初の層は有機物が豊富な層、2 番目の層は浸出水の滝が特徴で、3 番目の層は母岩に向かう移行部にあります。土壌は、常に形成と分解を繰り返す動的な構造です。

地質学的には非常に薄い層ですが、土壌は植物種の大部分が定着し、有機物から無機物への変換プロセスのほとんどが行われ、多くの人々が住んでいる場所であるため、生命にとって非常に重要です。そこには動物種、菌類、細菌が存在します。また、土壌は農業や畜産業に欠かせないものです。

土壌の非常に重要性がわかると、その劣化によって生じる可能性のある問題について理解できるようになります。さらに、さまざまな種類の土壌とその主な特徴について学ぶには、「ワイルド＆グリーン」の他の投稿をお勧めします。

土壌劣化の種類

土壌劣化にはいくつかの種類がありますが、ここでは最も一般的なものを見ていきます。

• 侵食:土壌侵食は、水や風などのさまざまな要因により、常に自然に発生します。浸食の問題が通常よりも激しい場合、私たちは浸食の問題について話します。この場合、生命にとって最も重要な土壌の最上層が大幅に減少するか、完全に消失します。 土壌浸食とは何か、その原因と結果について詳しくは、こちらをご覧ください。
• 塩類化：特に沿岸地域で発生します。海の近くの新鮮な地下水が乱獲されたときに発生します。この流れがなくなると、海は陸地に向かって浸透し、塩水を浴びます。
• 汚染:汚染では、生態系のバランスにも有害な何らかの外部要素が生態系に導入されます。固形廃棄物や汚染水の排出だけでなく、有害な元素を運ぶ雨によっても引き起こされる可能性があります。 土壌汚染について詳しくは、この他の記事をご覧ください。
• 干ばつ：気候変動の観点から特に重要。土壌は生命を維持し続けるために一定の割合の水を必要とします。干ばつが発生すると、そこに生息する種の大部分が失われます。干ばつとは何か、その原因と結果について詳しくは、この別の投稿をご覧ください。

土地劣化の極端なプロセスは「砂漠化」として知られています。この場合、肥沃な土地は生命の不毛の砂漠となります。

土壌劣化の原因はさまざまですが、最も重要な原因は次のとおりです。

廃棄物と排出物の管理

廃棄物や排出物の管理が不十分な場合（または直接的に違法な場合）、これらの成分が土壌に入り込み、汚染を引き起こします。流出は液体であるため、急速に広範囲の土地に広がるため、特に有害です。重金属 (鉛など) などの残留物は除去するのが非常に困難です。

他の問題を悪化させる可能性もあります。たとえば、乾燥気候（特に夏に乾燥する草本植物が茂る地域）でのガラスの破片は、火災の危険性を高めます。

伐採、大規模な農業、過放牧

伐採、大規模な農業（多くの場合伐採に直接関係している）、過放牧は、植物の覆いの除去に寄与し、植物の根が土壌浸食を防ぎます。広範囲に影響を及ぼす可能性があります。輪作を行わない単一栽培では、栄養素の一部が枯渇して土壌が劣化します。森林火災によって状況はさらに悪化します。

火災と水資源の乱獲

植生が乾燥性でも好火性でもない地域では、水不足により土壌の表面地平線を形成する種が死滅し、土壌が疲弊します。それらは侵食にも寄与します。

テリトリー管理

テリトリーの管理は非常に有害な場合があり、それはテリトリーの固有の特性に大きく依存します。たとえば、大きなダムは、川に隣接する地域での有機含有量の高いシルトや粘土の分布を防ぎ、地域の水のプロフィールを変化させます。

これまで見てきたように、土壌劣化には、いくつかの問題を決定する多数の原因があります。ただし、多くの場合、その結果は共通しており、相互に関連しています。

主なものは、生命を維持する能力の喪失（生物学的分解）です。土壌が失われると、そこに生息していた種を再び支えるのは非常に困難です。同様に、農業でも数百万ドルの損失が生じる可能性があります（逆説的に言えば、この要因は劣化の原因であると同時に結果でもあります）。

正確な結果は、地域の特定の特徴、劣化の程度、バイオレメディエーションなどの技術が適用されるかどうかによって異なります。

土壌劣化を回避するには、火災、農業、畜産、土木工事の影響を最小限に抑える効果的な解決策を採用し、廃棄物を適切に管理する必要があります。

市民として、私たちは当局に適切な環境政策を要求し、自分たちの消費を認識し、自分たちの廃棄物管理を改善する（埋め立てやその他の廃棄物を避ける）ことによって、土壌を大切にすることができます。

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